Marca y certificación en el programa de fortalecimiento de las artes, artesanías y oficios del Uruguay

El Programa de Fortalecimiento de las Artes, Artesanías y Oficios del Uruguay (PAOF), en el que trabajo, está actualmente desarrollando una experiencia en marcas y certificación que se encuentra aún en una fase inicial aunque el proyecto esté plenamente completado.

El Programa de Fortalecimiento de las Artes, Artesanías y Oficios del Uruguay es una acción de cooperación internacional de la Unión Europea en ese país, que pretende mejorar las condiciones de vida del artesanado uruguayo a través de la formación y la capacitación técnica, empresarial y comercial. Para ello ha puesto en marcha un centro de formación en Artigas y está actualmente construyendo otro mayor en Montevideo, abarcando las áreas de joyería y piedras semipreciosas, textil, cuero, cerámica, madera y piedra ornamental.

Aunque es un programa centrado en la formación, pretende llegar más lejos mediante el fomento del autoempleo y la creación de microempresas, y mediante la organización de una entidad comercializadora dirigida principalmente al mercado exterior. Esta entidad comercializadora, con personalidad jurídica como Fundación, va a vender productos tanto de los propios centros como de artesanos establecidos, tratando de desarrollar sinergias entre ambas formas de aprovisionamiento.

Se discutió sobre si sería conveniente registrar una marca de producto o una colectiva. La segunda posibilidad habría supuesto la creación de una nueva asociación de artesanos y la redacción de un Reglamento de Uso que, sin duda, haría bastante lenta la toma de decisiones y no se podría garantizar que las actividades del Plan de Comercialización del Programa se pudieran desarrollar sin una lenta reelaboración. Además, a los efectos de llevar un mayor control y ser más operativos pensando en la transferencia que el Programa debe hacer al Estado uruguayo, se optó por la marca de producto, sobre todo después de hacer una exhaustiva indagación sobre las marcas de artesanía que operan actualmente en el Uruguay. Esta marca está actualmente en proceso de registro.

Es interés del Programa, en aras de la mejora de la artesanía uruguaya, que se pueda garantizar la calidad a través de la marca. Como ya se ha dicho con anterioridad, cualquier marca comercial, al suponer una homogeneidad de producto, está ofreciendo un nivel de calidad determinado. Sin embargo, se pretende avanzar hacia la certificación en varias fases. En una primera, la garantía de la calidad proviene de la propia entidad y se basa en la metodología pedagógica de los centros. En una segunda, se llegaría a un grado más avanzado de autocertificación mediante el control de calidad a través de laboratorios de ensayos propios que existen en cada centro. Estos laboratorios tienen capacidad para realizar diversos ensayos para medir las características físico-químicas tanto de las materias primas que ingresan, como de los artículos terminados que se envían a comercialización. En una tercera fase se pretende llegar a una certificación por tercera Parte que se realizaría en el Laboratorio Tecnológico del Uruguay (LATU), entidad certificadora de mayor prestigio en ese país.

Dado que existe un canal de comercialización a través de la red de Comercio Justo, se ha pensado también en la posibilidad de certificar aquella mercancía que utilice dicho canal.

En todo caso, el grado de implementación de este plan no permite obtener conclusiones sobre su idoneidad al llevarlo a la práctica, aunque se espera tenerlas en un plazo no superior a seis meses.